L'espace laboratoire « Manip instrumentées »

La zone « Traitements thermiques » comprend :

• Deux dispositifs de cuisson : un prototype de friture plate (poêle instrumentée) et un prototype de friture profonde couplé à un four à micro-ondes, pour l’étude de procédés de cuisson innovants,
• Des fours instrumentés et des étuves pour l’étude des transferts thermiques et des procédés de cuisson à air chaud,
• Des « réacteurs » destinés à l’étude de procédés thermiques ou technologiques spécifiques, ou celle de composés aromatiques.  

Les principales matrices étudiées dans cette zone sont des matières premières et ingrédients, tels que de nouvelles sources de protéines (légumineuses), des aliments et des bioproduits.

La zone « Transformation des aliments au cours de leur consommation et de leur digestion » comprend :

• un laboratoire destiné à la compréhension des mécanismes de transformation des aliments lors de leur consommation. Il est doté d’équipements visant à reproduire in vitro différentes étapes du processus de consommation et de digestion humain, de manière la plus fidèle possible : un digesteur in vitro DIDGI, un masticateur, une langue artificielle et un nez électronique.
• un laboratoire dédié à la caractérisation des aliments lors de leur transformation en bouche. Il comprend des équipements qui permettent d’étudier les propriétés mécaniques, texturales et structurales des aliments lors de leur transformation orale : un texturomètre, un tribomètre, un microscope et un échographe.

Ces équipements constituent des outils précieux, notamment pour aider à la conception de nouveaux aliments destinés à des populations cibles, en particulier les personnes souffrant de dysphagie.

_{Bouche artificielle, vue d'ensemble                          Langue artificielle actionnée par air comprimé, © INRAE, Alejandro Avila-Sierra}  

Outre ces deux zones, l’espace-laboratoire comporte :

• une salle des balances, équipée d’une balance infrarouge et d’une balance de calibration pour pipettes garantissant le suivi métrologique,
• un laboratoire de préparation,
• un laboratoire de conditionnement,
• un laboratoire de caractérisation pour mesurer l’eau libre présente dans les produits, notamment les poudres alimentaires (a_w-mètres, calorimètre différentiel à balayage - DSC), et un laboratoire équipé d’une boîte sèche pour manipuler dans des conditions d’hygrométrie contrôlée,
• un laboratoire d’impression 3D à filament, consacré à la fabrication de pièces techniques et d’outils instrumentés nécessaires aux expérimentations.